Israel bendice a Efraín y a Manasés

Israel extendió su mano derecha y la puso sobre la cabeza de Efraín, que era el menor, y su mano izquierda sobre la cabeza de Manasés, cruzando las manos (pues Manasés era el primogénito). Y bendijo a José diciendo: «El Dios en cuya presencia caminaron mis padres Abraham e Isaac, el Dios que ha sido mi pastor durante toda mi vida hasta el día de hoy, el ángel que me ha redimido de todo mal, bendiga a los muchachos; que en ellos perdure mi nombre y el nombre de mis padres Abraham e Isaac, y que lleguen a ser una multitud en medio de la tierra».

Cuando José vio que su padre ponía la mano derecha sobre la cabeza de Efraín, le desagradó, y tomó la mano de su padre para moverla de la cabeza de Efraín a la de Manasés. José dijo a su padre: «Así no, padre mío; pues este es el primogénito, pon tu mano derecha sobre su cabeza». Pero su padre se negó y dijo: «Lo sé, hijo mío, lo sé. Él también llegará a ser un pueblo, y también será grande. Sin embargo, su hermano menor será mayor que él, y su descendencia llegará a ser una multitud de naciones». Así los bendijo aquel día, diciendo: «Por medio de ustedes Israel pronunciará bendiciones, diciendo: "Que Dios los haga como a Efraín y como a Manasés"». De este modo puso a Efraín por delante de Manasés. (Génesis 48:14-20)

Jacob comprendía la importancia de ser primogénito y de la bendición de un padre; lo había experimentado personalmente en su propia vida. Por eso, cuando bendijo a los dos hijos de José, lo hizo con gran seriedad. No solo quería otorgar a José su doble porción de bendiciones, sino que también los bendijo en el nombre de Israel —el nombre dado por Dios— en lugar de hacerlo como Jacob —el nombre dado por su padre—.

Quizás por eso Jacob puso a Efraín por delante de Manasés. Según José, Efraín —el segundo hijo— significa «Dios me ha hecho fructificar en la tierra de mi aflicción», mientras que Manasés —el primogénito— significa «Dios me ha hecho olvidar todas mis penalidades y toda la casa de mi padre» (Génesis 41:51-52).

Dado que Jacob adoptó a ambos hijos de José, estos llegaron a constituir dos de las tribus de Israel. Jacob quiso anteponer la fecundidad a la adversidad para dichas tribus. De hecho, aunque ambas fueron bendecidas, la tribu de Efraín fue tan prolífica que, en el libro de Isaías, se utilizaba su nombre para referirse a toda la nación del norte de Israel.

A lo largo de la historia, Dios puso nombre a diversas personas —incluido Jacob—, ya ​​fuera antes o después de su nacimiento. Por ejemplo:

Personas a quienes Dios puso nombre antes de nacer:

Ismael, «Dios escucha» (Génesis 16:11)

Isaac, «él ríe» (Génesis 17:19)

Maher-salal-has-baz, «rápido al botín» (Isaías 8:3)

Jezreel, «Dios siembra» o «el Señor siembra» (Oseas 1:4)

Lo-rujama, «no ha obtenido misericordia» o «no compadecida» (Oseas 1:6)

Lo-ammi, «no es mi pueblo» (Oseas 1:9)

Jesús, «Dios salva» (Mateo 1:21)

Juan [el Bautista], «favorecido por Dios». (Lucas 1:13)

Personas a quienes Dios cambió el nombre:

De Abram a Abraham, «padre de muchos» (Génesis 17:5)

De Sarai a Sara, «princesa» (Génesis 17:15)

De Jacob a Israel, «él lucha con Dios» o «Dios lucha» (Génesis 32:28)

De Salomón a Jedidías, «amado del Señor» (2 Samuel 12:25)

De Simón a Pedro, «roca», «piedra» (Mateo 16:18)

En la Biblia aprendemos que no solo esos nombres transmitían mensajes importantes de Dios, sino que también aquellas personas desempeñaron papeles fundamentales en la obra divina de su tiempo. Esto es especialmente cierto en el caso del nombre de Jesús, tal como se describe a continuación:

«Este Jesús es la piedra rechazada por ustedes, los edificadores, que ha venido a ser la piedra angular. Y en ningún otro hay salvación, porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos» (Hechos 4:11-12).

Jesús no es solo un nombre, sino también nuestra salvación. Si creemos en Jesús e invocamos su nombre reconociéndolo como Señor, podemos ser salvos, tal como se describe a continuación:

Pues la Escritura dice: «Todo aquel que en él crea no será avergonzado». Porque no hay distinción entre judío y griego, ya que el mismo Señor es Señor de todos y derrama sus riquezas sobre todos los que lo invocan. Pues «todo aquel que invoque el nombre del Señor será salvo». (Romanos 10:11-13)

Si comprendemos el nombre de Jesús, entonces entenderemos el nombre de Dios: por qué los Diez Mandamientos dicen «No tomarás el nombre del Señor tu Dios en vano» y por qué la oración del Señor comienza con «Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre». Jacob sabía lo que significaba cuando Dios le cambió el nombre a Israel y actuó en consecuencia. Nosotros también debemos saber que, al ser salvos y nacer de nuevo en Jesucristo, nuestros nombres quedan escritos en el Libro de la Vida del Cordero. Debemos actuar tal como lo describe la Biblia a continuación:

Si, pues, habéis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde está Cristo sentado a la diestra de Dios. Poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra. Porque habéis muerto, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios. Cuando Cristo, que es vuestra vida, se manifieste, entonces vosotros también seréis manifestados con él en gloria. (Colosenses 3:1-4)

Así pues, si actuamos en consecuencia, no solo nuestros nombres tendrán mayor significado, sino que nuestras vidas también se transformarán. Emanuel.

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